К 1998 году потребление нетканых материалов в мире достигло 2,4 миллиона тонн. В 1970 году его потребление составляло всего 400000 тонн, а в 2007 году ожидается его потребление до 4 миллионов тонн. Производители нетканых материалов в основном сконцентрированы в Соединенных Штатах (на их долю приходится 41% мирового рынка), на Западную Европу приходится 30%, на Японию - 8%, а производство Китая составляет всего 3,5% от мирового, но его потребление составляет 17,5% мира. В 2018 году производство нетканых материалов в Китае составило 5,9322 млн тонн, что составляет 37,91% от общемирового производства, что является первым в мире объемом производства энергии.
Искусственные волокна по-прежнему доминируют в производстве нетканых материалов, и эта ситуация существенно не изменится до 2007 года. Во всем мире 63% волокон, используемых в производстве нетканых материалов, составляют полипропилен, 23% - полиэстер, 8% - вискоза, 2% - акриловое волокно, 1,5% - полиамид, а остальные 3% - другие волокна.
Применение нетканых материалов в санитарно-впитывающих материалах, медицине, транспортных средствах и текстильных материалах для изготовления обуви значительно расширилось.